Penelope Umbrico (s. 1957) on yhdysvaltalainen taiteilija, joka työskentelee Internetin jatkuvasti kasvavien valokuva-arkistojen parissa. Umbricon installaatiot esittelevät nokkelan ja leikkisän tavan tutkia nykyistä valokuvien tuotantoa ja kulutusta. Umbrico näyttää meille, miten käytämme valokuvia kuluttamiseen liittyvien toiveiden rakentamisessa ja viestimisessä.

Umbrico tarjoaa radikaalin uudelleentulkinnan jokapäiväisistä valokuvista. Hän seikkailee sosiaalisen median ja osto- ja myyntisivustojen virtuaalimaailmassa, matkustaen ympärillämme olevien viettelevien kuvien, esineiden ja tiedon virran läpi. Hän etsii valokuvien ratkaisevia hetkiä, vaikka online-maailmoissa ratkaisevat hetket ovat kulttuurisia mielettömyyksiä. Umbricon installaatioissa hyödynnetään laajana arkistona kuluttajilta kuluttajille suunnattuja verkkosivustoja, kuten Tori.fi, EBay ja Craigslist.

Ajassamme auringonvalo on yhä useammin korvautunut näyttöruutujen keinovalolla, jonka hohteessa tuhannet posliinikissat, huonekasvit tai vanha viihde-elektroniikka tarjoutuu ostettavaksi tai myytäväksi valokuvien avulla. Osa Umbricon teoksista liittyy tekniikan pettämiseen tai vanhentumiseen. Taiteessaan hän näyttää kauneuden, joka piilee epäonnistumisessa. Rikkinäisen esineen myyntiä varten otettu ”huono” valokuva tai hylätty ja kaatopaikalle viety ruutu saavat hänen taiteessaan uuden elämän.

Valokuvataiteen museo K1:n näyttelyyn Penelope Umbrico rakentaa visuaalisen moniäänisen sävellyksen, fuugan. Fuugassa yksi teema varioituu eri osiksi ja vaiheiksi, jotka sykkivät erottuen ja kietoutuen kerrostetusti toisiinsa. Umbrico ehdottaa, että me elämme nykyään psykologisessa mielessä fuugamaista tilaa. Fuugamainen tarkoittaa olotilaa, jota kuvaa yhteensopimattomuus sekä väärinymmärtämiset kommunikoinnissa, koska niin monet arkiset toiminnot, kuten tapaamiset, opetus, syöminen, seksi, romanssit tai haastattelut tapahtuvat lähes yksinomaan verkossa. Tästä seuraa identiteettitietoisuuden menetys, olemisen hajaantuminen ja vaeltaminen.

Näyttely on Penelope Umbricon ensimmäinen yksityisnäyttely Pohjoismaissa. Näyttelyn on kuratoinut Anna-Kaisa Rastenberger. Penelope Umbricon näyttelyitä on esitetty lukuisissa taidemuseoissa ja gallerioissa ympäri maailmaa. Umbricon teoksia löytyy myös monien museoiden kokoelmista.